E' frutto dell'entropia la passione delle molecole biologiche per la sinistra

dal sito: www.lescienze.it

Ogni molecola biologicamente attiva in teoria può avere due forme che sono una l'immagine speculare dell'altra. In realtà però in natura si osserva solo la forma sinistrorsa, o levogira. La causa di questa preferenza - nota come chiralità - è tuttora enigmatica, ma un primo passo verso la soluzione viene ora da un esperimento su un sistema non biologico, secondo il quale la chiralità sarebbe un effetto spontaneo di processi entropici (red)

Quasi tutte le molecole si possono presentare in due forme distinte, l’una immagine speculare dell’altra, come la mano destra e quella sinistra. Ciò significa che non possono essere sovrapposte o, come si dice in gergo tecnico, presentano una chiralità sinistrorsa (o levogira) o destrorsa (o destrogira). Un fatto singolare che ha sempre affascinato i biologi e non ha mai trovato spiegazione, è che tutte le molecole biologicamente attive, e fra queste le proteine, di quasi tutti gli organismi mostrano una chiralità levogira.

Un primo passo verso la soluzione di questo enigma viene ora da una ricerca condotta da Thomas G. Mason, docente di chimica e di fisica all’Università della California a Los Angeles, che in un articolo pubblicato su “Nature Communications” mostra come, in particolari condizioni, le strutture chirali emergano spontaneamente per effetti di processi entropici, come, per esempio, il moto browniano.

Quasi tutte le molecole biologicamente attive hanno chiralità levogira, e ruotano verso sinistra - cioè in senso antiorario - il piano di una luce polarizzata (© 3d4Medical.com/Corbis)

Mason e collaboratori sono partiti dalla seguente domanda: “E’ possibile che questa preferenza biologica di una chiralità particolare abbia un'origine fisica?". Hanno quindi cercato di scoprire se la chiralità potesse manifestarsi anche in sistemi non biologici che partissero da una condizione in cui fosse assente qualsiasi elemento di chiralità.

La loro scelta è caduta su un sistema molto elementare, composto da triangoli equilateri: "Oggetti come le nostre mani – spiega Masoin - sono chirali, mentre oggetti come i triangoli equilateri sono achirali, possono cioè essere facilmente sovrapposti uno all'altro.”

Grazie a una tecnica litografica hanno realizzato milioni di microparticelle a forma di triangoli achirali, e hanno poi studiato al microscopio elettronico sistemi molto densi di queste particelle litografiche triangolari disperse in un mezzo acquoso. Con loro stessa sorpresa, hanno scoperto che nel tempo i triangoli achirali si disponevano spontaneamente in modo da formare due "super-strutture" triangolari, ciascuna delle quali presentava una particolare chiralità.

"E’ abbastanza bizzarro", ha ammesso Mason. "Se si parte da componenti achirali, i triangoli sottoposti a moto browniano, si finisce con la formazione spontanea di superstrutture dotate di chiralità. Personalmente non avrei previsto che sarebbe successo prima di un milione di anni."

In questo caso, quando le particelle triangolari sono diffuse e interagiscono in condizioni di densità molto elevata su una superficie piana, ciascuna particella può massimizzare il proprio "spazio di manovra" trovando un ordine parziale come cristallo liquido (una fase di materia intermedia fra quella liquida e quella solida) fatto di super-strutture chirali di triangoli.

"Abbiamo scoperto che due soli ingredienti fisici, entropia e forma delle particelle, sono sufficienti a causare l’apparizione spontanea della chiralità nei sistemi densi", conclude Mason.

Il controllo inconscio delle emozioni sui processi mentali superiori

dal sito: www.lescienze.it

 

Dimostrato sperimentalmente per la prima volta un meccanismo cerebrale inconscio che interferisce con i processi mentali di alto livello per ridurre al minimo l'impatto negativo di un contenuto emotivo potenzialmente pericoloso. Potrebbe trattarsi di un processo analogo al meccanismo di repressione teorizzato da Freud. La scoperta è stata fatta osservando in persone bilingui le aree cerebrali attivate da parole della seconda lingua di diverso valore emotivo emotiva: per quelle molto negative, e solo per esse, viene bloccato l'accesso ai circuiti della lingua madre  

(red)

Per la prima volta è stata osservata a livello neurofisiologico l’esistenza di un meccanismo psichico di repressione che riguarda le attività cerebrali superiori. La scoperta è emersa da una ricerca condotta presso la Bangor University ed è illustrata in un articolo pubblicato sul “Journal of Neuroscience”.

Che il nostro cervello sia in grado di elaborare informazioni senza che nulla di questo processo affiori alla coscienza è ben noto alle neuroscienze, ma finora si riteneva che il fenomeno riguardasse informazioni di “basso”livello, facendo sostanzialmente da filtro nei confronti di quelle meno rilevanti che avrebbero costituito un rumore di fondo di ostacolo al lavoro delle aree cerebrali superiori.

Molti studi precedenti avevano dimostrato che lo stato emotivo è in grado di interferire con le funzioni cerebrali di base come l’attenzione, la memoria, il controllo motorio e della visione, ma non era mai stato dimostrato che la stessa azione venisse esercitata sulle funzioni superiori di elaborazione linguistica e sulla comprensione delle parole.

La conclusione è stata tratta sulla base di alcuni esperimenti condotti su persone bilingui. Nel corso dei loro studi, condotti anche con l'ausilio di tecniche di neuroimaging, i ricercatori avevano scoperto che, per quanto fluida sia la padronanza di una seconda lingua, quando  leggono un testo le persone bilingui  accedono comunque inconsciamente alla loro prima lingua.

Si sono però accorti che questo accesso non avveniva quando si trovavano di fronte a parole dal significato spiccatamente negativo, come “guerra”, “afflizione”, “sfortuna”: di fronte a esse, il cervello blocca a livello inconscio l’accesso alla prima lingua. E' nata così l'ipotesi che il fenomeno osservato rappresenti la prima prova sperimentale dell’esistenza di processi inconsci in grado di interdire l’accesso di informazioni strutturate alla coscienza e ai livelli cerebrali superiori.

© Ocean/Corbis 

"Riteniamo – ha osservato Guillaume Thierry, che ha diretto la ricerca - che si tratti di un meccanismo protettivo. Sappiamo, per esempio, che in una situazione traumatica le persone si comportano in modo molto diverso dal normale. Nel cervello i processi consci di superficie sono modulati da un sistema emotivo più profondo. Forse, questo meccanismo cerebrale tende spontaneamente a ridurre al minimo l'impatto negativo di un contenuto emotivo disturbante sul nostro modo di pensare, per evitare che induca uno stato di ansia o di disagio mentale".

"Abbiamo ideato questo esperimento per svelare le interazioni inconsce tra l’elaborazione del contenuto emotivo e l'accesso al sistema della lingua madre. Pensiamo di avere individuato per la prima volta il meccanismo con cui l’emozione controlla i processi di pensiero fondamentali di fuori della coscienza. Forse si tratta di un processo analogo al meccanismo di repressione teorizzato da tempo, ma che non era mai stato individuato in precedenza", ha aggiunto Yan Jing Wu, che ha partecipato allo studio.

The Meaning of Complementarity

dal sito: www.quantumactivist.com

By Amit Goswami, Ph.D.

Quantum physics is finally coming of age.  The film The Quantum Activist made famous the line “quantum physics is the physics of possibilities.”  And the idea that consciousness chooses actuality from these possibilities must be getting well known too since even the New York Times columnist David Brooks commented in a recent column that quantum physics has much to say about consciousness.
Nevertheless, when you first encounter the idea that consciousness chooses actuality from quantum possibility, you are bound to be puzzled.  Relax.  It’s okay.  Niels Bohr used to say that anybody who is not puzzled by quantum physics cannot possibly understand it.  Perhaps what puzzles you most is that you have no recollection of making a choice as you observe actualities around you.  You know when you choose your favorite flavor of ice cream to eat.  You know when you choose to raise your arm.  But choosing from quantum possibilities?  “Teach me that one and I will choose myself a BMW,” you will say in jest.
But the quantum connoisseur has an answer for you.  You choose from a “higher” consciousness (call it quantum consciousness) which is unconscious in you.  That’s where choice takes place.  In the unmanifest, in the unconscious.  If you learn to align yourself with the movements of this quantum consciousness, your choices will come true.
Establishment scientists who subscribe to a worldview called scientific materialism flatly declare: the idea that consciousness has anything to do with quantum physics is bah humbug anyway.    Consciousness is a brain phenomenon with no causal power.  And unconscious is voodoo psychology.  Look: there is only one world—the space time matter motion world.  This defines nature.  Reject supernatural ideas.
In classical physics, objects are either particle or wave.  In quantum physics, they are both particle and wave creating confusion.  It seems like a paradox.  Look at the experimental data, these scientific materialists say, and you would not be confused. Experimentally, material objects are both waves and particles.  How can it be that way?  Complementarity!  The wave and the particle are two complementary aspects of the same thing.  What nature it will reveal in a particular experiment depends on the choice of experimental apparatus.  If you want to measure the particle aspect, use a cloud chamber: it will measure the approximate trajectory of the object for you to see.  If you want to measure the wave aspect, use a double slit arrangement.  The result will be a wave interference pattern revealing the object as wave.  Each experiment allows you to see only one aspect at a time, never both together.  That is why these aspects are called complementary.
Indeed, today most textbooks of quantum physics define the complementarity principle this way and claim that this resolves the wave-particle paradox.  No reference to two domains of reality here.
But the truth is, quantum physics would not let you do that.  The idea of unmanifest and unconscious potentia is inherent both in the definition and measurement of quantum objects.
As Werner Heisenberg, the co-discoverer of quantum physics knew, quantum objects are defined by waves of possibility residing in potentia, a domain transcending space and time.  A discontinuous event of collapse converts a wave of possibility to a particle of actuality.
And complementarity, as Niels Bohr knew as well as the ancient Taoist philosophers, is complementarity of transcendent wave and immanent particle (in Taoism, it is complementarity of transcendent yang and immanent yin).  The wave and the particle aspect of the quantum object are not on the same footing.  The two domain reality is essential to define complementarity.
What do the experiments say?  On closer examination, you can see that the wave-revealing experiment is indeed not on the same footing as the particle-reveling experiment.  If you examine a cloud chamber track of an electron, you will have no idea that such an object can also be a wave.  But if you look at the data of double slit, does the data explicitly tell you that the electron is a wave?  Absolutely not.  Each electron still arrives as a particle, as a discrete dot on a photographic plate.  Only the totality of the discrete dots tells you about the interference pattern and the wave nature.  The truth is, we cannot measure the wave nature without first measuring the particle nature, that is, without first collapsing the quantum object.
In summary, we cannot get rid of the idea that reality consists of two domains, not one that scientific materialists claim.  The transcendent domain remains unconscious in us where our consciousness is undivided from its material possibilities.  Collapse converts quantum possibility of the object into the particle that we see; collapse also collapses the brain possibilities into the actual brain state with which we identify and which we use to see the object.  All this is explained in my books and need not be repeated here.

traduzione automatica

 La fisica quantistica sta finalmente concretizzando. Il film The Quantum Activist reso famosa la linea "fisica quantistica è la fisica delle possibilità." E l'idea che la coscienza sceglie realtà da queste possibilità devono essere sempre ben conosciuto anche dal momento che anche il New York Times David Brooks ha commentato in un recente articolo che la fisica quantistica ha molto da dire sulla coscienza.
Tuttavia, quando incontrano per la prima volta l'idea che la coscienza sceglie attualità dalla possibilità quantistica, si sono tenuti a essere perplesso. Relax. Va tutto bene. Niels Bohr diceva che chi non è imbarazzato dalla fisica quantistica non può capire. Forse ciò che è più puzzle che non si ha ricordo di fare una scelta, come si osserva attualità intorno a voi. Sapete quando scegliete il vostro gusto preferito di gelato da mangiare. Sapete quando si sceglie di alzare il braccio. Ma scegliendo tra le possibilità quantistica? "Teach me quella e mi sceglierà me una BMW", si dirà per scherzo.
Ma l'intenditore quantistica ha una risposta per voi. Si sceglie da una coscienza "superiore" (la chiamano la coscienza quantistica), che è inconscio in te. È lì che avviene la scelta. Nel manifesto, nell'inconscio. Se si impara ad allineare voi stessi con i movimenti di questa coscienza quantistica, le scelte si avvererà.
Istituzione scienziati che sottoscrivono una visione del mondo chiama materialismo scientifico dichiara categoricamente: l'idea che la coscienza ha a che fare con la fisica quantistica è BAH humbug comunque. La coscienza è un fenomeno del cervello senza alcun potere causale. E inconscio è la psicologia voodoo. Guardate: c'è un solo mondo, il tempo spaziale mondiale materia movimento. Questo definisce la natura. Rifiuta le idee soprannaturali.
In fisica classica, gli oggetti sono o particella o onda. In fisica quantistica, sono entrambi particella e onda creando confusione. Sembra un paradosso. Guardate i dati sperimentali, questi materialisti scientifici dicono, e non si sarebbe confuso. Sperimentalmente, oggetti materiali sono entrambi onde e particelle. Come può essere così? Complementarità! L'onda e la particella sono due aspetti complementari della stessa cosa. Nei natura si rivelerà in un esperimento particolare dipende dalla scelta di apparato sperimentale. Se si vuole misurare l'aspetto delle particelle, utilizzare una camera a nebbia: si misurerà la traiettoria approssimativa dell'oggetto per voi a vedere. Se si vuole misurare l'aspetto dell'onda, utilizzare un doppio sistema di fessura. Il risultato sarà un modello di interferenza d'onda rivelando l'oggetto come onda. Ogni esperimento ti permette di vedere solo un aspetto alla volta, mai tutti e due insieme. Questo è il motivo per cui questi aspetti sono chiamati complementari.
Infatti, oggi la maggior parte dei libri di testo di fisica quantistica definire il principio di complementarità in questo modo e sostengono che questo risolve il paradosso onda-particella. Nessun riferimento a due domini della realtà qui.
Ma la verità è che la fisica quantistica non ti permette di fare questo. L'idea di manifesto e inconscio potentia è insito sia nella definizione e la misurazione di oggetti quantistici.
Come Werner Heisenberg, il co-scopritore della fisica quantistica sapeva, gli oggetti quantistici sono definiti da onde di possibilità che risiedono in potentia, un dominio che trascende lo spazio e il tempo. Un evento discontinuo del collasso converte un'onda di possibilità di una particella di realtà.
E complementarità, come Niels Bohr sapeva così come i filosofi antichi taoisti, è la complementarietà di onda trascendente e immanente di particelle (nel taoismo, è la complementarità di yin yang trascendente e immanente). L'onda e l'aspetto delle particelle di oggetto quantistico non sono sullo stesso piano. Le due realtà di dominio è essenziale per definire la complementarità.
Cosa dicono gli esperimenti? A ben guardare, si può vedere che l'onda-rivelatore dell'esperimento è, infatti, non sullo stesso piano, come la particella-godendo esperimento. Se si esamina una traccia camera a nebbia di un elettrone, non avrete idea che un tale oggetto può anche essere un'onda. Ma se si guardano i dati della doppia fenditura, non i dati in modo esplicito dirvi che l'elettrone è un'onda? Assolutamente no. Ogni elettrone arriva ancora come una particella, come un punto discreto su una lastra fotografica. Solo la totalità dei punti discreti si racconta la figura di interferenza e la natura ondulatoria. La verità è che non possiamo misurare la natura ondulatoria senza prima misurare la natura delle particelle, vale a dire, senza prima collassare l'oggetto quantistico.
In sintesi, non possiamo sbarazzarci dell'idea che la realtà consiste di due domini, non uno che i materialisti scientifici affermano. Il dominio rimane trascendente in noi inconscia dove la nostra coscienza è indivisa dalle sue possibilità materiali. Collapse converte possibilità quantum dell'oggetto nella particella che vediamo; crollo crolla anche le possibilità cervello in uno stato cerebrale attuale con cui si identificano e che usiamo per vedere l'oggetto. Tutto questo è spiegato nei miei libri e non è necessario ripetere qui.


 

Quanto soddisfa parlare di sé? Quasi come il cibo e il sesso

dal sito: www.lescienze.it

 

 Gran parte delle nostre conversazioni ha come argomento centrale noi stessi, ciò facciamo e pensiamo. Una ricerca ha indagato per la prima volta sui meccanismi biologici che spingono a questo comportamento, di cui è riconosciuto il valore adattativo quale mezzo di rafforzamento dei legami sociali, scoprendo che esternare i propri pensier attiva i sistemi primari della ricompensa, gli stessi che rispondono a stimoli come il cibo e il sesso 

(red)

Parlare di sé è gratificante quasi quanto mangiare e fare sesso, e potrebbe addirittura trattarsi di una pulsione primaria: è quanto sostiene una ricerca condotta da due psicologi della Harvard University, che firmano un articolo sui “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

Studi statistici condotti sulla comunicazione umana hanno dimostrato che il tra il 30 e il 40 per cento delle conversazioni quotidiane viene utilizzato per trasmettere ad altri informazioni sulle proprie esperienze soggettive e sui rapporti personali, una percentuale che può arrivare addirittura all’80 quando si tratta delle comunicazioni sui social network.

La nostra specie è intrinsecamente portata a rivelare i propri pensieri agli altri? E che cosa spinge le persone a divulgare con tanta solerzia le proprie opinioni e conoscenze sul mondo? Per rispondere a queste domande, Diana I. Tamir e Jason P. Mitchell hanno condotto una serie di esperimenti per verificare l’ipotesi che l’opportunità di rivelare i propri pensieri sia vissuta come una potente forma di ricompensa soggettiva.

In realtà, non mancano gli studi che hanno analizzato i fattori che influenzano la probabilità che gli individui esternino i propri pensieri e vissuti personali, fattori come il senso di affinità che si può provare verso chi ascolta, o le aspettative di reciprocità, con i conseguenti possibili benefici di ritorno.

Tuttavia queste ricerche hanno sistematicamente indagato il fenomeno dalla prospettiva dei possibili vantaggi adattativi di questo comportamento, per esempio per la creazione o il rafforzamento di legami e alleanze sociali. Non esistevano invece studi che prendessero in esame i meccanismi cerebrali e biologici che spingono a questo comportamento.

Comunicare il proprio pensiero attiva le aree della ricompensa (Cortesia D.I. Tamir, J.P. Mitchell / PNAS)

Nel corso di un'articolata

serie di esperimenti, Tamir e Mitchell hanno sottoposto i partecipanti a risonanza magnetica funzionale per immagini (fMRI), mentre esternavano le proprie convinzioni e opinioni oppure formulavano ipotesi su quelle di un'altra persona. In alcuni dei test veniva anche proposto uno scambio fra la possibilità di esprimere il proprio pensiero e una piccola ricompensa in denaro.

Dall’analisi dei risultati è apparso che la comunicazione dei propri vissuti è fortemente associata con l' aumento di attività nelle regioni del cervello corrispondenti al sistema dopaminergico mesolimbico, e in particolare quelle del nucleo accumbens e dell'area ventrale tegmentale, due aree che rispondono significativamente sia alle ricompense primarie, come il cibo o il sesso, sia a quelle secondarie, come il denaro o altri mezzi simbolici che possono essere scambiati con le ricompense primarie.

Sulla base dei dati raccolti, Tamir e Mitchell ipotizzano quindi che per gli esseri umani esternare i propri pensieri sia un evento dotato di valore intrinseco, che mobilita gli stessi meccanismi messi in gioco da ricompense primarie come il cibo e il sesso.

Network cerebrali: ognuno ha la sua frequenza

dal sito: www.lescienze.it

 

Per evitare ingorghi e strozzature che potrebbero compromettere la corretta trasmissione dei segnali, le diverse reti di comunicazione delle aree cerebrali sono sintonizzate su frequenze differenti. Grazie alla magnetoencefalografia, che consente di evidenziare i campi magnetici associati all’attività delle cellule cerebrali, sì è potuta misurare la frequenza dei diversi network cerebrali, che è risultata di 5 Hz nell’ippocampo, 32-45 Hz nelle aree somato-sensoriali e 8-32 Hz per molte altre aree. La metodica potrebbe essere utilie per lo studio di malattie come la depressione e la schizofrenia. (red)

Una “trasmissione multicanale”: è l’analogia con il mondo delle telecomunicazioni che può essere usata per spiegare come fa il nostro cervello a evitare ingorghi e colli di bottiglia che rischierebbero di mandare in tilt alcuni dei suoi snodi cruciali.

A evidenziare questa organizzazione delle reti di comunicazione cerebrale è un nuovo studio pubblicato sulla rivista “Nature Neuroscience” a firma di un gruppo di ricerca di una collaborazione tra la Washington University School of Medicine a St. Louis, l'University Medical Center a Hamburg-Eppendorf e l’Università di Tübingen.

“Molti disturbi neurologici e psichiatrici probabilmente riguardano la segnalazione nelle reti cerebrali”, ha spiegato Maurizio Corbetta, professore di neurologia della Washington University, che ha coordinato lo studio. “Esaminare la struttura temporale dell’attività cerebrale da questa prospettiva potrebbe essere particolarmente utile per comprendere patologie psichiatriche come la depressione e la schizofrenia, in cui i marcatori strutturali sono scarsi.”

Il risultato di Corbetta e colleghi ha richiesto una sorta di cambiamento di paradigma nello studio dei network cerebrali, reti fra aree del cervello tra loro interconnesse che funzionano regolarmente insieme. Di solito infatti queste reti vengono studiate utilizzando la risonanza magnetica funzionale, che permette di evidenziare le aree attive tracciando quelle in cui si evidenzia un aumento del flusso sanguigno durante un determinato compito svolto dal soggetto.

Questa metodica ha tuttavia importanti limitazioni. “La risonanza magnetica funzionale permette di tracciare l’attività delle cellule del cervello solo in modo indiretto e solo quando tale attività è associata a frequenze

maggiori di 0,1 hertz, ovvero un ciclo ogni 10 secondi”, sottolinea Corbetta. “Sappiamo però che nel cervello alcuni segnali possono raggiungere anche frequenze di 500 hertz”.

Le dimensioni dell'apparecchiatura danno un'idea della complessità delle indagini che utilizzano la magnetoencefalografia (© Jim Thompson/ZUMA Press/Corbis)

Per arrivare a studiare frequenze così elevate è necessario ricorrere a una tecnica differente, denominata magnetoencefalografia (MEG) che consiste nella misurazione di campi magnetici prodotti nel corso dell’attività cerebrale e che da tempo viene utilizzata come strumento di indagine nelle ricerche sull’epilessia. Con la MEG si riescono a rilevare segnali fino a 100 hertz, anche nel caso in cui siano coinvolte molte cellule contemporaneamente.

Applicando la MEG a 43 volontari in buona salute è stato riscontrato che differenti network cerebrali sono sintonizzati ognuno su un gruppo di frequenze diverse: 5 Hz nel caso dell’ippocampo, 32-45 Hz nel caso delle aree somato-sensoriali, mentre altre aree operano a frequenze comprese fra gli 8 e i 32 Hz.

I risultati forniscono così una sorta di mappa della struttura temporale delle aree cerebrali che completa, e in qualche modo supera, la mappa spaziale dei network ottenuta con la risonanza magnetica funzionale.

I libri arrivano su Google Play per Android, computer e iOS

dal sito: www.repubblica.it

Oltre due milioni di titoli tra cui scegliere. L'Italia è il primo Paese di lingua non inglese a rendere accessibile la piattaforma. Più di 80 gli ebook reader compatibili e oltre al testo, si avrà l'opportunità per ogni libro di poter leggere la scheda tecnica, le recensioni, le descrizioni e anche un'anteprima da scaricare

BIG G porta i libri su Android, pc e dispositivi iOs anche in Italia, grazie a un accordo tra il colosso americano e alcuni editori italiani. Da oggi sarà quindi possibile acquistare libri in formato digitale su Google Play, la piattaforma cloud di intrattenimento digitale di Google.

L'Italia è il primo Paese di lingua non inglese a rendere accessibile la piattaforma e i lettori avranno a disposizione più di 2 milioni di titoli tra cui poter scegliere. Numerosi gli editori italiani che hanno deciso di essere partner, dai gruppi più grandi come Mondadori, Einaudi, Piemme, Sperling&Kupfer, Rizzoli. I prezzi saranno variabili in base alle diverse case editrici, Mondadori oscilla fino ad un massimo di 9,99 euro, Rcs attua una politica che si basa sul valore, con ragionamenti ad hoc.

La piattaforma cloud consentirà al libro acquistato di vivere nella 'nuvola' e quindi i lettori potranno accedere da qualsiasi dispositivo: pc, smartphone, tablet. Tutti i dispositivi sono sincronizzati tra loro, quindi il lettore avrà la possibilità di scegliere dove, come, con che mezzo leggere il libro acquistato. Sono più di 80 gli ebook reader compatibili e a breve arriverà anche in Italia l'applicazione Google Play Books per iOS.

Oltre al testo, si avrà l'opportunità per ogni libro di poter leggere la scheda tecnica, le recensioni dei lettori, le descrizioni e anche un'anteprima da scaricare. Sarà possibile leggere anche in modalità offline.

Secondo Marcello Vena, head of digital products, Google Play arricchisce in termini potenziali il mercato perchè "separa il concetto di scoperta e fruizione del libro dal dispositivo di lettura". I dispositivi tecnologici si evolvono nel tempo per cui "è importante per il lettore poter cambiare device e non essere vincolato ad un unico strumento. Dunque è un un'opportunità di allargare il mercato", spiega Vena.

(08 maggio 2012)

Microsoft, il pc si comanda a gesti la tecnologia dall'effetto doppler

dal sito: www.repubblica.it

Soundwave è un modello di input basato sulla rilevazione del movimento delle mani attraverso l'audio e gli ultrasuoni. A costo zero, perché utilizza componenti già installati nei pc e non ha bisogno di hardware dedicato. Molte le applicazioni possibili e il sistema, anche se sperimentale, è già molto preciso

L'EFFETTO DOPPLER è ben esemplificato da quel suono che si può sentire quando si viene sorpassati da un'automobile particolarmente veloce. Il movimento del veicolo fa percepire un cambio dell'onda sonora emessa dal motore, che in realtà è sempre la stessa. E l'effetto doppler è alla base di Soundwave, un progetto Microsoft che parte dal suono per arrivare alla gestualità, con cui controllare un dispositivo elettronico. Senza l'impiego quindi di un sensore di movimento e posizione come quello di Kinect, la periferica per Xbox che consente di interagire con i videogiochi muovendo il corpo. Dopo Disney che pensa a un mondo tutto touch ¹, Microsoft lavora per sottrazione e sostituisce la gestualità al tocco.

A Redmond hanno pensato di utilizzare l'effetto doppler come sorgente di informazioni, che poi il computer interpreta per capire come le mani dell'utente si muovono davanti al pc. Soundwave funziona misurando quello che percepisce dal microfono del computer e quello che esce dagli speaker, dopo una calibratura audio e delle mani con l'emissione di un ultrasuono tra i 20 e i 22 kHz. Un effetto simile a quello che si otterrebbe suonando un theremin, uno strumento musicale basato sui campi elettrici. Di fatto, una specie di "accordatura" delle mani, che permette al sistema di rilevare precisamente il loro comportamento, attraverso la comparazione dei dati provenienti

dall'input e dall'output.

Soundwave diventa quindi capace di capire come l'utente sta muovendo le mani davanti allo schermo. Sono molti i parametri rilevabili e quindi particolarmente complesse le interfacce che se ne potrebbero ottenere. Calcolando e amalgamando i dati relativi alla velocità, alla direzione e alla copertura spaziale del moto delle mani, Soundwave restituisce un comportamento su schermo, che nei primi test si dimostra veloce nella comprensione e piuttosto accurato, con una precisione del 90%. Le applicazioni possibili sono numerose già con le funzionalità al momento limitate, dal controllo senza dispositivi esterni di un computer all'interattività complessa.

Il vero punto a favore di Soundwave su Kinect è che per natura non ha bisogno di altro per funzionare che di semplici microfoni e casse. Tutti componenti a basso costo, e in ogni caso disponibili in computer anche non più recentissimi. Kinect è invece basato su tecnologie dedicate che ne fanno un dispositivo di input sofisticato ma dal costo sensibilmente più alto. E soprattutto non pregiudica la funzionalità degli speaker, che devono naturalmente rimanere inattivi affinché Soundwave possa funzionare. Almeno fino a che Microsoft svilupperà una tecnologia di cancellazione del suono d'ambiente.

(09 maggio 2012)