Twitter, sessantamila password rubate "Cambiate la vostra parola chiave"

dal sito: www.repubblica.it

Pubblicati online i dati di accesso di migliaia di account del social network. L'azienda: "Già avvisati gli utenti colpiti". Il giallo della lista: forse è in rete dall'estate scorsa, ma nessuno a Twitter se ne era mai accorto  

di ALESSIO SGHERZA

Una porzione della lista pubblicata online 

NON C'È pace nel paradiso dei social network: i dati di accesso di sessantamila utenti Twitter sono stati rubati e pubblicati online. Una mole imponente che mostra coppie composte da un indirizzo e-mail e una password, ovvero tutto ciò che è necessario per impossessarsi di un account del social network.

I file, pubblicati tra lunedì e martedì, sono poco più di sessantamila (60.240 per la precisione) e sono stati pubblicati su un sito spesso usato dagli hacker per la condivisione di file di testo. Twitter ha ammesso che il problema esiste e ha aperto un'indagine per capire come sia stato possibile, ma ridimensiona il numero di account a rischio: ci sarebbero infatti molte ripetizioni nella lista, circa ventimila, e molti altri sono finti account usati dagli spammer, e per questo già sospesi. Inoltre, dice ancora Twitter alla France Presse, "alcune credenziali non sono abbinate correttamente". Ovvero l'indirizzo e-mail non corrisponde a quella password e viceversa.

Scorrendo la lista, sembra che ad essere colpiti siano soprattutto utenti brasiliani o di madrelingua inglese. Ma potrebbe esserci di tutto. "Stiamo studiando la situazione - spiegano ancora da Twitter - e abbiamo inviato messaggi di reimpostazione della password a tutti gli utenti che crediamo possano essere stati colpiti".

C'è inoltre un altro sospetto, che è allo stesso tempo una buona e una cattiva notizia. Ovvero che la lista pubblicata oggi non sia esattamente nuova. Lo scorso anno, a luglio, LulzSec,

una sigla del movimento hacker a volte legata ad Anonymous, ha infatti pubblicato circa sessantamila e-mail e password rubate senza dire a quale sito facessero riferimento (si parlava di 'random source', ovvero 'fonti casuali').

Già la coincidenza del numero fa pensare: se poi ci aggiungiamo che molti dei nomi della nuova lista corrispondono a quella dell'anno scorso, il sospetto diventa quasi certezza.

Così la buona notizia è che ora almeno si sa che si tratta di account Twitter, e molti dei quali avranno già una password nuova cambiata nel corso dell'ultimo anno. La cattiva notizia è che una lista gira sul web da un anno e Twitter sembra essersene accorto solo ora. Forse un campanello di allarme sarebbe potuto suonare già un anno fa.

L'annuncio della pubblicazione arriva proprio nel giorno in cui l'account dell'attore Mark Ruffalo - oggi al cinema con The Avengers, in cui interpreta Hulk - è stato hackerato, con tanto di presa in giro: "Abbiamo preso il tuo account perché la password era veramente stupida LOL =))". Non è chiaro se i due eventi siano collegati.

(09 maggio 2012)

Lingue in via d'estinzione per salvarle si va sul web

dal sito: www.repubblica.it

Ogni 14 giorni muore un idioma e, di conseguenza, una cultura. Ma esistono comunità che chiedono aiuto alla tecnologia. E' il caso del Ktunaxa, parlato da una tribù di nativi dell'America nord-occidentale, e di tante altre  

di PAOLA ROSA ADRAGNA

Una ragazza Ktunaxa mostra una carta con il numero due scritto nella sua lingua 
 

ESISTE una lingua parlata solo da dodici persone. O meglio: esiste una lingua, antichissima e senza legami con altre lingue esistenti, che combatte l'estinzione con le armi della globalizzazione. Si tratta del Ktunaxa, parlato da alcune tribù di nativi che abitano nell'America nord-occidentale, tra il Montana, l'Idaho e la Columbia Britannica.

Secondo un censimento del 1990 i parlanti Ktunaxa erano poco meno di 400, ma i dodici che ne conservano strutture e lessico intatti appartengono soprattutto alla vecchia generazione. E nessun altro al mondo è capace di parlarlo. Il rischio è quello che, come successo al Kamassino (parlato fino a 30 anni fa in Russia, sui monti Urali) e a tante altre, la lingua possa estinguersi con la morte degli ultimi anziani.

Alcuni membri della comunità hanno così deciso di utilizzare la tecnologia per combattere questo pericolo. Stanno caricando su internet registrazioni, giochi interattivi per bambini e altro materiale trascritto da rendere fruibile a chiunque voglia imparare il Ktunaxa. Ci sono addirittura corsi di laurea online per gli adulti desiderosi di riscoprirlo.

La soluzione sembra delle più sensate visto che i giovani membri della comunità sono tutti nativi digitali. Grazie alla Rete poi, il materiale caricato è accessibile a chiunque, in qualunque posto si trovi. "Se non avessimo agito - spiega Marisa Philips, una delle 'conservatrici' - avremmo rischiato di perdere, non solo la nostra lingua, ma anche la nostra identità di nazione e popolo

Ktunaxa".

La comunità, composta da circa 2000 persone, cerca così di riuscire dove altri hanno fallito. Quella zoan d'America è stata infatti la tomba di numerose altre lingue indigene. "Cerchiamo di essere all'avanguardia e di pensare alle possibili cose da fare nel futuro per continuare a preservare la nostra cultura", afferma Don Maki, il direttore del consiglio nazionale.

E il Ktunaxa non è l'unica lingua che vede nella tecnologia una via di salvezza dall'estinzione. Esiste un'applicazione per iPhone che insegna la pronuncia delle parole in Tuvan, lingua di una popolazione nomade che vive tra Mongolia e Siberia. Per il Siletz Dee-ni (degli indiani d'America dell'Oregon) e per altre sette lingue in pericolo di estinzione, David Harrison, professore di linguistica allo Swarthmore College in Pennsylvania , con la collaborazione dei madrelingua ha prodotto e pubblicato sul web otto dizionari 'parlanti'.

Secondo la rivista National Geographic ogni 14 giorni muore una lingua. Tra cent'anni potrebbero essere scomparse la metà delle oltre 7000 lingue parlate oggi nel mondo, con la conseguente perdita di migliaia di culture. La tecnologia, accusata di uccidere le diversità, forse è l'unico modo per salvarle.

(09 maggio 2012)

Lo spray per ubriacarsi al volo

dal sito: www.zeus.it

 Una spruzzata e si ottengono gli stessi effetti dell'alcool, ma senza conseguenze negative.

 

Provare la sensazione dell'ebbrezza data dall'alcool senza bere e - così pare - senza conseguenze nocive.
È questa la promessa di Wahh Quantum Sensations, un piccolo spray nato da un'idea dell'inventore David Edwards e del designer Philippe Starck.
La confezione, che assomiglia a un rossetto, contiene fino a 20 "dosi" da 0,075 ml di alcool e costa circa 20 euro.Ogni spruzzata permette, a detta di Starck e Edwards, di provare pochi secondi di ebbrezza, la stessa che si otterrebbe dopo aver assunto alcool per la via normale, che poi svanisce senza lasciare conseguenza alcuna.
«La questione» - ha spiegato Philippe Starck - «è come farsi del bene senza farsi del male. Wahh è una alternativa che ti offre la sensazione di ebrezza senza i suoi effetti nefast

Gli oggetti comuni diventano "touch" c'è Disney dietro la sperimentazione

dal sito: www.repubblica.it

SCENARI

Touché è il nome della tecnologia sviluppata con la Carnegie University. Materali, strumenti e persino il corpo umano diventano una superficie "smart". Si potrà interagire con oggetti di uso comune in maniera nuova e controllare applicazioni senza utilizzare dispositivi. Infinite le applicazioni possibili  

di TIZIANO TONIUTTI

OLTRE IL TOUCHSCREEN c'è un mondo nuovo, come quello di Alice nel paese delle meraviglie e di Fantasia. E forse non è un caso se dietro tutte queste raffigurazioni di universi fantastici compare il nome di Disney, proprio quella di Topolino. Che assieme alla Carnegie Mellon University sta conducendo ricerche su come rendere sensibili al tocco e interattive superfici di uso comune e addirittura liquidi.

Lo schermo da toccare sarà solo uno dei modi per interagire con la tecnologia e con le applicazioni. Ogni oggetto potrà diventare "smart", dalla maniglia della porta a una superficie d'acqua. Fino al corpo umano, che può diventare l'interfaccia verso applicazioni di qualunque tipo, senza utilizzare riconoscimento visivo e gestualità. Qualcosa di mai visto prima e già parecchio più avanti a quello che si poteva ipotizzare come futuro prossimo. E che fa pensare a un numero illimitato di possibili applicazioni.

Touché. Il principio che muove la ricerca Disney-Carnegie è lo stesso alla base dei touchscreen capacitivi. La differenza ta nelle frequenze. Mentre uno schermo utilizza una singola frequenza di analisi dei segnali elettrici, Disney amplia lo spettro a più frequenze, attraverso una tecnologia denominata Touché. Attraverso questa, che comprende un sistema di monitoraggio in tempo reale di come e da cosa un oggetto viene toccato, denominato Swept Frequency Capacitive Sensing. Un'architettura software che riprende segnali da elettrodi permette a una data applicazione di verificare chi, con che parte del corpo, cosa e in che modo sta interagendo con la superficie tattile. Nel video di Disney ad esempio, si vede una bambina che viene avvisata da un sistema acustico quando la sua tazza di cereali "capisce" che la piccola non sta facendo colazione utilizzando le posate. Gli elettrodi non sono fondamentali: nel caso della maniglia della porta intelligente, è la maniglia stessa a diventare il rilevatore, la superficie in grado di recepire come viene toccata. Allo stesso modo, anche i liquidi e il corpo umano possono diventare superfici interattive. E controllare applicazioni come per magia.

Ivan Poupyrev è uno scienziato Disney e spiega che la SFCS è impiegata da anni nelle comunicazioni senza filo. Nessuno aveva però mai pensato di applicarla alle superfici touch, e dalle ricerche emerge che il successo nella ricognizione del tocco e della gestualità si approssima al 100%. Insomma potrebbe non volerci molto prima che questa tecnologia faccia il salto dai laboratori ai negozi di elettronica. Per ora ci sono le immagini Disney in cui si vedono gli oggetti "smart" interagire con il mondo esterno. Video in cui si vede un mondo fantastico per la prima volta più vicino a quello reale che all'immaginazione.

Spintronica, è l'ora dell'effetto Hall di spin "gigante"

dal sit: www.lescienze.it

Una sperimentazione sul tantalio ha permesso di dimostrare un effetto Hall quantistico di spin abbastanza intenso da poter essere sfruttato per un’efficiente inversione di spin e di momento in ferromagneti a temperatura ambiente, permettendo un passo avanti verso la realizzazione di tecnologie logiche basate sullo spin (red)

La spintronica – cioè la tecnologia che sfrutta lo spin e il momento magnetico degli elettroni per ottenere un trasporto e una manipolazione dell’informazione più efficienti – ha conosciuto un notevole sviluppo negli ultimi anni. L’ultimo risultato in ordine di tempo, è pubblicato sulla rivista “Science” a firma di un gruppo di ricercatori della Cornell University.

Come spiegano gli autori, correnti dotate di polarizzazione di spin possono essere utilizzate per applicare un momento meccanico ai dispositivi spintronici. Questa possibilità è di enorme rilevanza per questo campo di ricerca, perché permette una manipolazione di dispositivi magnetici alle nanoscale con correnti che sono alcuni ordini di grandezza inferiori rispetto a quelli richiesti per un controllo basato su campi magnetici.

Quale sorgente della corrente di spin è stato proposto l’effetto Hall. Scoperto dai fisici russi Mikhail I. Dyakonov e Vladimir Perel nel 1971, l’effetto Hall quantistico di spin è un fenomeno di trasporto che consiste nella comparsa di un accumulo di polarizzazione di spin sulle superfici laterali di materiali che trasportano corrente. In particolare, si osserva che su facce opposte i versi degli spin sono opposti.

Di fatto, tuttavia, la sua limitata intensità ne ha compromesso fortemente una diffusa applicazione.

In quest’ultimo studio Luqiao Liu e colleghi riferiscono di aver riscontrato un effetto Hall quantistico di spin gigante nel b-tantalio che genera correnti di spin abbastanza intense da indurre un’efficiente inversione di spin e di momento di ferromagneti a temperatura ambiente. L’intensità dell’effetto è stata quantificata mediante tre metodi indipendenti e sì è riusciti a dimostrare l’inversione

degli spin su strati magnetizzati sia in direzione parallela al piano sia in direzione perpendicolare.

Oltre a ciò, gli studiosi hanno realizzato un dispositivo a tre terminali che utilizza la corrente che passa attraverso un doppio strato tantalio-ferromagnete per commutare un nanomagnete, con una giunzione a effetto tunnel magnetico che funge da elemento di lettura (come avviene normalmente nelle testine dei comuni hard-disk dei computer).

Quest’ultimo si configura come un semplice, efficiente e affidabile strumento in grado di eliminare i principali ostacoli allo sviluppo di una memoria magnetica e di tecnologie logiche basate sullo spin in grado di evitare il problema della volatilità che affligge i prototipi dello stesso tipo realizzati finora.

Riviste di scienza, costi super gli scienziati: "Boicottiamole"

dal sito: www.repubblica.it

Editoria

Diecimila professori e studiosi di tutto il mondo hanno lanciato il loro "occupy" contro i prezzi esagerati delle pubblicazioni a carattere scientifico, un settore che si arricchisce sempre di più mentre gli atenei affondano nei debiti. E Wikipedia si impegna a ospitare gratuitamente gli studi realizzati con soldi pubblici  

di ELENA DUSI

ROMA - L'hanno chiamata "la Primavera dell'Accademia": gli 11mila scienziati che vi hanno aderito non pubblicheranno più i loro articoli su riviste a pagamento. Alla loro iniziativa si affianca oggi Wikipedia, che su richiesta del governo britannico si è impegnata a ospitare gratuitamente gli studi realizzati con i soldi dei contribuenti. "In un mondo che cambia, c'è bisogno di cambiare il modello economico delle pubblicazioni scientifiche" ha scritto sul Guardian il fondatore di Wikipedia Jimmy Wales.

Nel mirino c'è un settore che si arricchisce sempre di più mentre gli atenei affondano nei debiti: quello dell'editoria delle riviste scientifiche, che con i suoi 25mila titoli e un milione e mezzo di articoli all'anno (di cui solo il 20% accessibile senza pagare) muove un giro d'affari di 10 miliardi di dollari. Un abbonamento annuale a Tetrahedron, giornale specializzato in chimica organica, costa ad esempio 20mila dollari (l'equivalente di una borsa di dottorato). Altre riviste arrivano a 40 mila. Il più grande (e odiato) fra gli editori scientifici - la Elsevier di Amsterdam, 2mila giornali scientifici pubblicati con il suo marchio - ha attraversato la crisi con un ricavo di 3,4 miliardi di dollari nel 2011 e un margine di profitto impensabile in quasi ogni altro campo dell'economia: 36%.

"Se decidi di non appoggiare più Elsevier e i suoi giornali, aggiungi il tuo nome": l'appello partito il 21 gennaio dal blog del matematico di Cambridge Timothy Gowers si

è ingigantito di giorno in giorno, arrivando oggi a 11.000 firme. Gli scienziati che aderiscono (molti gli italiani) si impegnano a non inviare più i loro articoli alle riviste e a non partecipare alla valutazione dei lavori dei colleghi. Al boicottaggio (che continua a raccogliere adesioni sul sito thecostofknowledge.com ¹) si sono uniti due pesi massimi della scienza mondiale come il Wellcome Trust britannico (il più grande finanziatore di ricerca medica dopo la fondazione Gates) e l'università di Harvard negli Usa (la seconda istituzione non a scopo di lucro più ricca del mondo).

Non solo il Wellcome Trust ha invitato i ricercatori a pubblicare i loro studi esclusivamente su riviste senza abbonamento. Il suo presidente Mark Walport ha anche dichiarato al Guardian che la fondazione sta per lanciare la rivista scientifica online gratuita "eLife", capace di fare concorrenza ai giganti (a pagamento) Nature e Science. Harvard da parte sua ha pubblicato sul sito una lettera rivolta ai ricercatori di tutte le facoltà, invitandoli a condividere online i loro studi con tutti i colleghi del mondo.

Il meccanismo perverso sotto accusa prevede che i ricercatori spendano soldi per svolgere i loro studi. Una volta completata, la ricerca viene inviata gratuitamente a una rivista scientifica, nella speranza di una pubblicazione che porterebbe prestigio e visibilità. La rivista chiede a quel punto una valutazione (sempre gratuita) ai maggiori esperti della materia ed eventualmente inserisce lo studio fra le sue pagine. Il giornale messo insieme col lavoro dei ricercatori viene alla fine venduto per decine di migliaia di euro alle biblioteche delle università, incluse quelle che con i propri scienziati avevano fornito gli articoli. Non è difficile capire come mai, in tempi di diffusione sempre meno cartacea, i margini di profitto di Elsevier e degli altri quasi-monopolisti del settore (Springer e Wiley) siano lievitati in maniera sproporzionata. Il tutto in un periodo in cui i tagli ai finanziamenti rendono ardua la sopravvivenza delle università.

Harvard, che spende ogni anno 3,75 milioni di dollari in riviste scientifiche (libri esclusi) ha scritto nella sua durissima lettera che "la situazione è diventata insostenibile". Il messaggio, rivolto al suo staff al completo, è un atto d'accusa senza ombra di diplomazia: "I prezzi degli articoli online di due grandi case editrici sono aumentati del 145% negli ultimi 6 anni. La situazione è esacerbata dagli sforzi di vendere le riviste in pacchetti". George Monbiot, giornalista del Guardian e professore alla Oxford Brookes University, ha trovato un modo amaramente ironico di descrivere la situazione: "Accanto agli editori scientifici, Rupert Murdoch sembra un socialista".

(05 maggio 2012)

Quali sono gli effetti della deprivazione sensoriale?

dal sito: www.focus.it

Lo scienziato John Lilly, inventore della vasca di deprivazione sensoriale, nel 1977 - Foto: © Roger Ressmeyer/CORBIS

È una condizione in cui gli organi di senso sono privati di ogni stimolazione esterna. I suoi effetti sono stati studiati negli anni ’50 dal neuroscienziato americano John Lilly, nei laboratori dell’Istituto nazionale di salute mentale degli Usa. A tutto relax. Per farlo, utilizzò una grande vasca, detta appunto “vasca di deprivazione sensoriale”: per eliminare ogni sensazione tattile e termica, era riempita di acqua salata a temperatura corporea, così che il corpo galleggiasse e senza alcuna sensazione di freddo o di caldo. Inoltre, un coperchio impediva alla luce di filtrare e garantiva un perfetto isolamento acustico. L’ipotesi di Lilly era che, senza alcuna stimolazione sensoriale, il cervello cessasse qualunque attività. Scoprì invece che l’assenza di stimoli conduce a un profondo rilassamento e a uno stato simile a quello del dormiveglia. Una sensazione psicofisica di pace ed estraneità dal mondo paragonabile a quella che viene raggiunta dai monaci buddisti con la meditazione.


Sensazioni “cerebrali”
Secondo le testimonianze di chi si è sottoposto al trattamento, già dopo una mezzora dall’immersione si inizia a riscontrare un’alterazione nella percezione dei confini del corpo. Col passare del tempo, il cervello inizia a percepire ronzii e lampi di luce, fino ad arrivare a vere e proprie allucinazioni. Inoltre, si ha la sensazione che il proprio corpo di trasformi: le braccia sembrano allungarsi, oppure accorciarsi, o scomparire del tutto. In rari casi si sono registrati episodi di delirio, a testimonianza della perdita di ogni contatto con la realtà.