"Così comunicano i sensi nel cervello"

dal sito: www.repubblica.it

LO STUDIO

Ricerca italiana dell'IIT di Genova svela cosa succede nei circuiti nervosi quando percepiamo un suono o una luce: le varie aree sensoriali sono in competizione fra loro e si attivano in modo gerarchico seguendo canali specifici. Nuove prospettive per lo studio di soluzioni future contro danni al tatto, vista e udito

GENOVA - Come si comportano i circuiti nervosi del cervello quando percepiamo suoni e luci? Scatta una sorta di competizione e l'attivazione avviene in modo gerarchico, seguendo specifici canali di comunicazione. La scoperta, descritta su Neuron, si deve ai ricercatori del dipartimento di Neuroscience and Brain Technologies (NBT) dell'Istituto Italiano di Tecnologia di Genova e pone le basi per lo sviluppo di nuove interfacce elettroniche per la riparazione cellulare del cervello.

Il gruppo di ricercatori, coordinati da Paolo Medini, team leader del Dipartimento NBT, ha studiato i meccanismi e i circuiti che consentono alle diverse aree sensoriali del cervello di comunicare tra loro, svelando un'influenza reciproca tra i diversi gruppi neurali che ricevono e gestiscono le informazioni provenienti da udito, tatto e vista. L'attivita elettrica di un gruppo, infatti, inibisce o stimola l'attività di un altro, in modo che la comunicazione delle aree sensoriali verso quelle delle decisioni motorie sia preclusa o favorita solo per alcuni sensi.

Lo studio è stato condotto sul sistema visivo dei topi. "Grazie all'applicazione di metodi di registrazione e stimolazione dei neuroni ad alta risoluzione temporale e spaziale, siamo riusciti a identificare con precisione i circuiti e le cellule che mediano gli effetti inibitori di un'area sull'altra", ha spiegato Medini. In particolare, lo studio evidenzia il rilascio di neurotrasmettitori inibitori da parte dei neuroni nella corteccia uditiva verso i microcircuiti neurali di tatto e vista. Al contrario, i neuroni dedicati all'elaborazione visiva inibiscono le aree corticali acustiche, mentre stimolano le aree corticali che elaborano il senso del tatto.

I microcircuiti lungo cui i diversi gruppi neurali comunicano sono stati esplorati con tecniche "optogenetiche", che combinano insieme l'esattezza di una modificazione genetica e la semplicità della fotostimolazione.

Secondo Medini, una delle sfide delle neuroscienze è "rappresentata dalla necessità di riparare i danni che si possono presentare in specifici punti dei circuiti cerebrali". "Il nostro studio - ha aggiunto - rappresenta la base da cui sviluppare nuove terapie di riparazione cellulare, infatti ci consente di iniziare a progettare interfacce neuroelettroniche innovative in grado di sostituire le aree sensoriali danneggiate". La scoperta, infine, spiegano i ricercatori, apre la strada alla comprensione delle modificazioni che avvengono nel cervello a seguito di deprivazioni sensoriali profonde come cecità o sordità.

Il prossimo passo sarà ora quello di approfondire la conoscenza di come i circuiti neurali si riorganizzano in mancanza di un senso, per intervenire quindi con dispositivi artificiali.

(05 giugno 2012)

Un “cappello di Schroedinger” per l'invisibilità

dal sito: www.lescienze.it

Un gruppo internazionale di matematici ha previsto per via teorica un nuovo dispositivo per produrre un “mantello dell’invisibilità” che consentirebbe di amplificare le onde elettromagnetiche, acustiche e  quantistiche al suo interno rendendole non percepibili dall’esterno. Il risultato potrebbe aprire la strada alla costruzione di un microscopio quantistico, da utilizzare, per esempio per controllare i processi elettronici che si verificano sul chip di un computer (red)

È stato battezzato “cappello di Schroedinger” il dispositivo progettato da alcuni matematici dell'Università di Washington (UW) che teoricamente è in grado di amplificare la luce, le onde sonore e altri tipi di onde nascondendole al contempo all'interno di un contenitore invisibile.

I richiami del nome sono evidentemente due: il paradosso quantistico del “gatto di Schroedinger” (grazie all’assonanza tra i termini “cat” a “hat” in inglese) e il cilindro dei prestigiatori.

"In un certo senso, il paragone è azzeccato, dal momento che all’interno del "cappello" si verifica qualcosa di magico, anche se assolutamente scientifico”, ha spiegato Gunther Uhlmann, professore di matematica dell'UW che firma con i colleghi l’articolo apparso sui “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

La loro ricercaSsi inserisce nel fecondo ambito di studi sulla possibilità di deflettere in modo controllato le onde elettromagnetiche mediante l’ottica trasformativa e i metamateriali che prende il nome di “mantello dell'invisibilità” (o cloaking, in inglese) perché consente di produrre effetti di propagazione ondosa che non si possono osservare in natura e che riguardano un’ampia gamma di fenomeni: elettrostatici, elettromagnetici, acustici e quantomeccanici.

In termini teorici, il cloaking ideale produce un disaccoppiamento tra le parti dell’onda all’interno della regione schermata e l’esterno, determinando sia l’impossibilità di rilevare dall’esterno la presenza di un oggetto all’interno, sia l’impossibilità da parte delle onde che provengono dall’esterno di penetrare all’interno.

Nei dispositivi reali ciò che si può fare è ridurre al minimo l’accoppiamento tra interno ed esterno, anche se si verificano stati risonanti che distruggono sia l’invisibilità sia la schermatura. In prossimità di questi valori risonanti è possibile definire parametri di cloaking in modo che i flussi entrante e uscente siano bilanciati in modo preciso, permettendo un miglioramento dell’invisibilità pur pagando una certa penetrazione delle onde dall’esterno.

Il grafico mostra un'onda di materia che colpisce le pareti del "cappello di Schroendinger": all'interno l'onda è amplificata; all'esterno procede come se non avesse mai incontrato alcun ostacolo (Cortesia G. Uhlmann, Università di Washington)

“È possibile isolare e ingrandire ciò che si vuole vedere, rendendo il resto invisibile”, ha aggiunto Uhlmann. “L'amplificazione delle onde all’interno raggiunge valori incredibili, ma nonostante ciò è impossibile vedere ciò che succede all'interno del contenitore”.

La scelta del primo ambito di applicazione in questo caso ha ben poco di spettacolare: i ricercatori hanno infatti proposto di manipolare onde quantistiche di materia, una capacità che potrebbe aprire la strada alla costruzione di un microscopio quantistico, da utilizzare, per esempio per controllare i processi elettronici che si verificano sul chip di un computer.

“Dal punto di vista sperimentale, ritengo che l'aspetto più affascinante sia l'incredibile capacità di realizzare materiali per l'invisibilità acustica”, ha concluso Uhlmann. "Le lunghezze d'onda per le microonde, per i suoni e per le onde quantistiche di materia sono più ampie di quelle della luce e delle altre onde elettromagnetiche, il che rende più agevole rendere invisibili oggetti utilizzando questi fenomeni. Speriamo che si possa passare presto alle applicazioni, anche se è presto per dirlo”.

L'altra America senza regole dove lo spionaggio è business

PRIVACY

Servizi, aziende, gruppi, esperti, organizzazioni, istituti e think tank che si muovono nell'ombra. Tutti impegnati in attività di spionaggio che spesso sfuggono al controllo governativo Usa e le cui dimensioni sono difficilmente immaginabile. Le inchieste dei maggiori quotidiani Usa di PAOLO PONTONIERE

La mappa delle installazioni attive nel controspionaggio secondo il Washington Post 

SAN FRANCISCO - E' un mondo a parte. Animato da servizi, aziende, gruppi, esperti, organizzazioni, istituti e think tank che si muovono nell'ombra. Tutti impegnati in attività di spionaggio che spesso sfuggono al controllo governativo Usa e le cui dimensioni sono difficilmente stimabili anche dagli esperti di sicurezza. L'influente periodico online Salon.com scrive che il fenomeno ricorda il maccartismo al tempo della Guerra fredda e i complotti organizzati dal Cointelpro (un braccio illegale dell'FBI) negli anni Sessanta contro chi si opponeva alla guerra in Vietnam.

La situazione è di una tale gravità che anche il Washington Post, giornale dell'establishment conservativo e terzo quotidiano statunitense, ne ha denunciato i pericoli dedicandogli un'inchiesta ad hoc. "La crescita smisurata e sregolata del Security and Surveillance Industrial complex (il complesso industriale di sorveglianza e sicurezza statunitense, un neologismo che la stampa ha coniato ispirandosi a quello creato da Eisenhower per definire il nascente military-industrial complex agli albori della Cold War, ndr), non ha precedenti nella storia del paese e dovrebbe invitare a riflettere sull'impatto che avrà sul futuro del paese", spiega Joel Skousen, esperto di sicurezza di World Affair Briefs.

Il manipolo di ufficiali all'interno del Dipartimento della Difesa (il ministero incaricato di controllare il settore) ai quali è stato affidato il compito di monitorare le operazioni riservate condotte negli Stati Uniti alla fine ha confessato di essere totalmente sopraffatto dalla quantità di queste iniziative private.

John R. Vines, un generale di fanteria che nel 2006 comandò il corpo d'armata alleato d'occupazione in Iraq, è tra quelli più preoccupati. "Non sono al corrente di nessua istituzione che abbia l'autorità, la responsabilità o un metodo per controllare tutte le operazioni di controterrorismo e di sicurezza nazionale condotte in questo momento da organismi che lavorano per le agenzie e da aziende private", ha dichiarato di recente Vines. "La complessità di questo sistema sfida la comprensione al punto che non è nemmeno possibile stabilire se questa azioni ci stiano rendendo più o meno sicuri".


I numeri fanno paura. Quasi seimila organizzazioni - di cui duemila private - che raccolgono informazioni e fanno monitoraggio di tutti i tipi, quando non sono direttamente incaricate di condurre operazioni di ordine pubblico. Circa 10.000 installazioni supersegrete dedicate alla sorveglianza e alla raccolta dei dati personali degli americani e al controllo delle loro attività, sia sul web che nella vita privata.

Una rete di spionaggio che ha un impatto militarizzante sulla geografia del paese, istituendo centri di sorveglianza non solo nei nodi nevralgici della nazione ma anche nel cuore agricolo e rurale degli Usa. Un network dalle diramazioni tentacolari che ha trasformato gli Stati Uniti in un misto di gulag elettronico e prigione a cielo aperto nella quale i cittadini sono tutti sotto osservazione.

Un settore che non conosce crisi. Oltre un milione i nuovi addetti, a partire dall'11 settembre del 2001, ogni anno si producono più di 50.000 rapporti riservati, che nella maggioranza dei casi finiscono coll'essere ignorati "ma che comunque servono ai politici per impaurire il pubblico", spiega Dana Priest, una dei due autori della serie del Post.

Duecentomila consulenti privati con le security clearance più alte che esistano. Quelle che danno per intenderci accesso ai segreti di Stato, a fatti che si discutono nella situation room alla Casa Bianca. Solo a Washington, per ospitare questi nuovi centri di monitoraggio si stanno costruendo uffici che occuperanno una superfice equivalente a quella di 27 nuove Capitol Hill, l'edificio che ospita la Camera statunitense. E questi numeri darebbero, secondo Skousel, un'immagine solo superficiale delle dimensioni mastodontiche raggiunte negli ultimi 10 anni in America dal settore dello spionaggio interno.

"L'inchiesta del Washington Post fa vendere il giornale, ma in quanto a svelare quello che realmente sta succedendo in segreto non scalfisce nemmeno la superficie", afferma Skousen. "Cose come il reclutamento, l'addestramento e la gestione delle operazioni di spionaggio sul suolo americano. A livello domestico queste coinvolgono solo lontanamente i nemici reali del nostro paese. Bersagliano invece prevalentemente alleati e dissidenti. Spesso si tratta di patrioti che il governo teme perché un giorno potrebbero opporsi al totalitarismo montante che sta investendo il paese".

E di questo clima di caccia alle streghe stanno facendo le spese sopratutto i dissidenti politici e le minoranze etniche e religiose. Terroristi potenziali come i membri del Twin Cities Anti War Group - un comitato pacifista - di Minneapolis e Chicago che a settembre sono finiti di fronte a un Gran Giurì per attività terroristiche commesse nel 2008.

Le attività in questione? Prendere parte a una delle tante manifestazione di protesta che si tennero al Congresso Repubblicano di quell'anno. A fare la soffiata era stata una certa Karen Sullivan, una talpa che l'Fbi aveva fatto entrare nell'organizzazione con l'incarico di provocare un intervento delle forze dell'ordine. "S'è presentata come una lesbica con una figlia adolescente e una relazione difficile con la partner", ha dichiarato Jess Sundin, uno dei pacifisti arrestati. "Una storia simpatetica che ci siamo bevuti senza difficoltà".

Il caso dei Newburgh Four. Una sorte simile spesso tocca ai musulmani che frequentano le moschee dei quartieri degradati alla periferia delle città americane. Gente come i Newburgh Four, quattro afroamericani di uno dei quartieri più poveri di Newburgh, una città della Hudson Valley a una sessantina di chilometri da New York.

I quattro sono stati denunciati alla polizia prima che potessero commettere attentati. A svelare i loro piani è stata una soffiata di Shahed Hussain, un informatore dell'Fbi in quella che il network projectsalam.org definisce una strategia deliberata del Bureau che mira ad incriminare coloro che frequentano le moschee del paese.

All'Fbi invece la chiamano "strategia di controllo delle probabilità statistiche". Ovvero la verifica empirica che le proiezioni statistiche formulate dagli analisti dell'agenzia rispetto ai focolari potenziali di dissenso politico siano corrette. E così informatori ben pagati come Hussain vengono inviati nelle moschee statunitensi per scovare terroristi in erba offrendosi di finanziare i loro attentati.

La strategia ha funzionato in questo caso. Poveri, illetterati, neri e con trascorsi penali, i quattro s'erano fatti ammaliare dai regali di Hussain e dall'offerta di 250 mila dollari per commettere un attentato. Uno dei quattro risulterà poi essere affetto da gravi disabilità cognitive.

E' andata diversamente nel caso di Khalifah al-Alkili, un trentaquattrenne di Pittsburg. Qui la strategia si è in parte rivolta contro la stessa Fbi. Giovane ed esperto delle nuove tecnologie, al-Alikili non solo è riuscito a smascherare Hussain ma ha anche chiesto aiuto al quotidiano britannico The Guardian. Ma il tutto non gli è servito ad evitare il carcere. A marzo di quest'anno al-Alikili è stato arrestato con l'accusa di simpatizzare per i talebani.

L'orecchio della Nsa. Secondo Skousen, la rete di sorveglianza messo a punto dalla National Security Agency, l'agenzia segreta più segreta degli Stati Uniti, ogni 24 ore intercetta oltre 1,7 miliardi di comunicazioni personali degli americani. Una media di sei comunicazioni quotidiane per ogni statunitense vivente, incluso i neonati, gli infermi e gli incarcerati. Un oceano di email, telefonate, messaggini, bill board posting e conversazioni di cellulare che vengono poi distribuite alle agenzie più disparate per analisi e possibili azione.

Se si trattasse solo di agenzie governative, giornali come il New York Times e il Washington Post non avrebbero niente da ridire. Ma gli analisti dei due prestigiosi quotidiani americani sono preoccupati proprio dal fatto che una buona parte della sorveglianza la conducono aziende private. 

Secondo Democracy Now, un buon terzo delle operazioni di sorveglianza e enforcement a stelle e strisce le conducono contractor privati e agenzie sconosciute. Ne sono consapevoli per esempio i membri di Occupy Oakland, il ramo californiano di Occupy Wall Street, che non di rado scoprono d'essere stati bersagliati o arrestati da addetti alla sicurezza di organizzazioni sconosciute.

Questa constatazione è stata addirittura usata da Jane Quan, sindaco della città californiana, come una scusa per scaricare il barile delle responsabilità negli incidenti che portarono al ferimento grave da parte delle forze dell'ordine di due manifestanti nelle operazioni di sgombro che si tennero l'ottobre scorso. In piazza, ha detto il sindaco a chi gli chiedeva di dimettersi, erano presenti ben 17 agenzie tutte con le loro armi e i loro addetti. Ragion per cui era impossibile, aveva affermato, stabilire con precisione chi avesse sparato e con quale tipo di arma.

Nella lista dei privati pubblicata dalla Priest nel reportage Top Secret America figurano i soliti ignoti del settore guerrieri privati: aziende come la Raytheon; la Booz Allen Hamilton: la L-3 Communications: la Csc; la Northrop Grumman; la General Dynamics, la Blackwater e la Saic, che esibiscono bilanci da miliardi di dollari. Quello che stupisce di più però è che un buon 70 per cento sono aziende che fatturano meno di cento milioni di dollari e raramente superano il centinaio di addetti. A dimostrazione che la sicurezza ormai negli Usa è un "affare di famiglia", condotto in gran parte da piccole aziende, che fanno background check, controlli fiscali, intercettazioni telefoniche e internet, analisi mediche.

Un labirinto di appaltatori e sub-appaltatori che lavora sia per le agenzie governative - dalla National Security Agency ai dipartimenti di polizia dei trasporti delle città più sperdute - che per le banche, le industrie, le scuole e i datori di lavoro. Eh sì, perché adesso negli Usa i controlli sui potenziali dipendenti lo fanno anche i piccoli negozianti.

E queste aziende non solo spiano ma fanno anche policying. Aiutano cioè il governo e il congresso americano a definire le risorse da allocare per attività delle quali è oramai quasi impossibile stimare l'estensione, il valore o l'efficacia ma che potrebbero assorbire già oggi un buon 20 per cento del Pil statunitense. Nel caso degli addetti ai lavori poi la spinta a produrre è stimolata dagli incentivi economici.

Con salari minimi che veleggiano sui 90 mila dollari l'anno e incentivi legati al volume di dati prodotti e delle condanne ottenute, è comprensible che questi continuino a sfornare analisi, rapporti su possibili attentatori, avvisi di reato, mandati di perquisizione e ordini d'arresto preventive a iosa. "E' difficile che queste attività non abbiano un impatto profondamente negativo sulla nostra cultura e sulla maniera in cui viviamo", ha osservato sconsolata di recente la Priest durante un'intervista alla National Public Radio.

Intanto, forte del suo successo di pubblico, Top Secret America, che ha un suo sito internet ed ha fruttato un premio Pulitzer ai suoi autori, è arrivato anche in libreria.

(22 maggio 2012)

Stuxnet, Israele e Usa dietro al virus "Creato da noi, ci è sfuggito di mano"

dal sito: www.repubblica.it

SICUREZZA

Il codice era stato sviluppato per contrastare il programma nucleare iraniano. Ma una modifica non perfettamente programmata introdotta dal governo di Tel Aviv ha reso il worm in grado di replicarsi su macchine esterne alle centrali. Il ruolo chiave di Obama nell'operazione denominata "Giochi olimpici", iniziata nell'era Bush di TIZIANO TONIUTTI

(reuters)

UN CLASSICO SCENARIO di spie e paesi in guerra, anche se soltanto nei circuiti informatici, quello che vede Usa, Israele e Iran nell'affaire del virus Stuxnet, una delle più potenti cyber-armi mai sviluppate, ora consegnata alla storia. L'operazione di sviluppo e diffusione del worm denominata "Giochi olimpici" è iniziata sotto l'amministrazione di George Bush Junior e poi proseguita, in maniera più incisiva, sotto la presidenza Obama. E' il New York Times ad alzare il velo su questa cyberguerra lanciata dagli Usa, che arriva alle cronache dopo 18 mesi di interviste con fonti americane, europee e israeliane coinvolte nel programma, come pure con esperti del settore estranei all'operazione.

Virus contro l'Iran. L'obbiettivo di Stuxnet era disabilitare elementi chiavi dei sistemi di purificazione dell'uranio nelle centrali iraniane, ma facendo in modo che i sistemi non rilevassero errori. Operazione con duplice risvolto: primo, disinnescare la minaccia atomica del regime di Ahmadinejad. Secondo, e fondamentale per gli Usa, togliere motivi a Israele per attaccare i siti iraniani. Secondo ricostruzioni provenienti da graduati militari consegnate al New York Times, fu proprio Tel Aviv a voler potenziare il virus e renderlo capace di propagarsi più facilmente. Forse troppo: al punto che un portatile contagiato nella centrale di Natanz, avrebbe poi portato il codice pirata fuori dai sistemi interessati, provocando dissesti importanti su altre reti, assolutamente non tra gli obbiettivi dell'operazione.

Obama sulle orme di Bush. L'operazione "Giochi olimpici" non ha concluso il suo percorso dopo l'addio di Bush alla presidenza. Obama ha anzi incrementato il ricorso da parte degli Usa alle cyberarmi, ordinando segretamente un crescente numero di attacchi informatici contro i sistemi operativi dei principali siti nucleari iraniani. In un incontro alla Casa Bianca tenuto pochi giorni dopo la "fuga" del virus, Obama, il vicepresidente Joseph Biden e l'allora capo della Cia Leon Panetta valutarono le ripercussioni di tale incidente, in particolare sulle operazioni usa volte a rallentare il programma di sviluppo nucleare di Teheran.
Obama si mostro dubbioso sul proseguire l'operazione: "Dovremmo finirla qui?", chiese il Presidente. Ma una volta appreso che non era chiaro quanto l'Iran avesse scoperto del codice di Stuxnet, e di fronte alle prove che il virus stava comunque funzionando, Obama decise di continuare la cyberguerra.
 
Operazione guastafeste. Secondo le ricostruzioni, l'unico modo di convincere Israele a non attaccare militarmente l'Iran era che l'operazione informatica andasse a buon fine. A questo scopo, la National Security Agency ha collaborato strettamente con l'Unità 8200 dell'intelligence israeliana, esperta in cyberarmi. Stuxnet, o originariamente "The Bug", è il prodotto della collaborazione tra le due entità. Per testarlo, la NSA ha recuperato tecnologia nucleare iraniana originariamente attiva in Libia, di fatto ricreando una piccola centrale Natanz in Tennessee, all'insaputa degli stessi operatori. Il virus funzionava ed era tra l'altro il primo attacco informatico che non si limitava a rubare dati o bloccare processi software, ma distruggeva le turbine delle centrifughe costringendole a girare a velocità insostenibili.

Fuga del virus. Una volta completato il collaudo ha avuto inizio la fase di infiltrazione e contagio delle macchine, durata diversi mesi e condotta a livello di base, utilizzando anche complici inconsapevoli e chiavette usb infette. E poi il contagio, lo scoramento degli ingegneri iraniani, i licenziamenti nelle centrali: Stuxnet si rivelava eccellente nell'attività di ingannatore, sabotando le centrifughe e contemporaneamente segnalando il perfetto funzionamento dei sistemi. Ma l'Unità 8200 ha forse osato troppo, secondo quanto riferito nella Situation Room a Obama e Biden. Tanto da compromettere l'operazione, perché Stuxnet nelle ultime versioni era diventato troppo aggressivo e incapace di riconoscere l'ambiente: non avrebbe mai dovuto uscire da Natanz, e invece una volta su internet, a cui è arrivato probabilmente tramite un portatile infetto, ha iniziato a diffondersi. Obama si è sentito dire: "Abbiamo perso il controllo del virus". Da qui in poi, l'individuazione dai vari monitor mondiali, e la progressiva dismissione, anche se nei giorni immediatamente successivi gli attacchi informatici a Natanz si sono intensificati: il sito venne colpito da una versione aggiornata di Stuxnet e quindi da un'altra ancora. L'ultimo attacco neutralizzò in via temporanea quasi 1.000 delle 5.000 strutture utilizzate da Teheran.  

DIFENDI il tuo AVATAR

dal sito: www.difendiiltuoavatar.com

Dalla vita reale a quella virtuale proteggendo la propria identita'

In questa guida si vuole parlare dell’identità di ciascuno di noi e soprattutto di come difenderla nella realtà virtuale del Web.
Per identità si intende il modo in cui ogni individuo considera e costruisce se stesso all’interno di una comunità di simili, attraverso i propri pensieri, i movimenti, le relazioni rispetto a se stesso, agli altri.
Il diritto alla privacy, ritenuta come la “sovranità su se stessi”, nasce proprio da questa necessità, intesa come il diritto a non subire intrusioni indesiderate nella propria sfera privata e a tutelare l’autodeterminazione della singola persona.
La possibilità di scegliere chi può accedere alla nostra identità è riconosciuto come un vero e proprio diritto. Il diritto alla privacy, ritenuta come la “sovranità su se stessi”, nasce proprio da questa necessità, intesa come il diritto a non subire intrusioni indesiderate nella propria sfera privata e a tutelare l’autodeterminazione della singola persona.
Nella vita reale, proteggere la propria identità è molto più semplice, dal momento che riusciamo agevolmente ad accorgerci se altri stanno “violando i nostri confini”, e a difenderci di conseguenza.
In rete tutto cambia, perché in assenza di un corpo “materiale” diventa molto più complicato dal momento che le stesse potrebbero addirittura proporsi come identità immaginarie. In rete può essere spesso difficile scoprire se altre identità intendono appropriarsi delle informazioni che ci appartengono.
Lo sviluppo tecnologico, l’impiego massivo delle attività on line, la crescita dei social network, stanno dando vita ad una fusione sempre più stretta tra reale e virtuale creando nuove difficoltà nella protezione della propria identità.
Si è quindi costretti ad utilizzare “mediatori” differenti, nella vita reale il corpo, mentre nella realtà virtuale l’ AVATAR, ovvero l’immagine rappresentativa della persona reale.
In questa guida, per riferirsi all’identità presente in rete si farà riferimento ad un ipotetico AVATAR, e a come proteggerlo, forniremo tutte le informazioni utili per continuare ad essere presenti in rete senza esporsi troppo, incrementando al tempo stesso la consapevolezza dei rischi in cui può incorrere l’AVATAR.
Obiettivo di questa guida è di far prendere coscienza che anche l’AVATAR non può prescindere dalla conoscenza dell’ambiente nel quale si muove e dalla consapevolezza che è necessario proteggerlo per non rischiare di perdere il controllo e aumentare, di conseguenza, la vulnerabilità dell’identità.

Individuati i neuroni "orologio" cellule che aiutano a svegliarsi

www.repubblica.it

LO STUDIO

Ricercatori statunitensi hanno scoperto che con la soppressione di un particolare tipo di unità cellulari l'organismo fa molta più fatica a passare dal sonno alla veglia

WASHINGTON - Dormiglioni, per voi c'è una scusa in più. I ricercatori statunitensi della New York University e dell'Albert Einstein College of Medicine of Yeshiva University hanno scoperto gli schemi che regolano il passaggio tra il sonno e la veglia e come i neuroni cosiddetti "orologio" collaborano tra di loro perché ci si svegli. Lo studio, pubblicato su Neuron, rivela l'esistenza di neuroni che, se soppressi, rendono molto più difficile svegliarsi.

"Il complesso sistema di neuroni orologio è fatto da neuroni master e non master, che assieme determinano il nostro ciclo circadiano", ha spiegato Justin Blau, ricercatore a capo del team. La ricerca ha analizzato il comportamento dei moscerini della frutta, insetti che hanno un sistema neurologico molto simile a quello dei mammiferi e degli esseri umani. In alcuni esemplari i neuroni non master, recettori del glutammato, sono stati diminuiti artificialmente. I ricercatori hanno osservato che questi "mutanti" fanno molta più fatica a svegliarsi rispetto agli altri moscerini e hanno concluso che l'equilibrio tra neuroni master e non master aiuti l'organismo a uscire dal sonno.

"Questo lavoro aiuta a spiegare neurotrasmettitori e recettori, responsabili della comunicazione tra i gruppi di cellule nervose che regolano il ritmo circadiano", ha riferito il co-autore della ricerca, Myles Akabas. "Dimostra, inoltre, il potere di ricerche interdisciplinari nello studio delle basi molecolari e cellulari del comportamento umano".

(29 maggio 2012)

"Ecco i raggi luminosi traenti muovere oggetti senza sforzo"

dal sito: www.repubblica.it

L'INVENZIONE

Il laser, capace di attirare a sè cellule o nanoparticelle di materia, è stato studiato dai ricercatori dell'Astar di Singapore e - sostengono - potrebbe diventare presto realtà

SINGAPORE  - Sarebbe contento Massimo Troisi, che in "Ricomincio da tre" sperava di poter spostare gli oggetti con il pensiero. Un raggio luminoso capace di attirare a se la materia, infatti, è stato messo a punto dai ricercatori dell'Astar Data Storage Institute di Singapore. Si tratta ancora di un progetto, ma potrebbe presto diventare realtà. "E' noto dal lavoro di Albert Einstein e Max Planck che la luce possiede un impulso e che può spingere particelle, anche se di poco. Tuttavia - ha riferito Haifeng Wang, ricercatore a capo dello studio - non eravamo ancora riusciti a attirare oggetti con la luce".

Il progetto per il nuovo raggio traente, pubblicato su Physical Review Letters, si basa su un particolare tipo di laser chiamato raggio Bessel. "Normalmente, se un fascio di luce laser colpisce una particella, rimbalza all'indietro e spinge in avanti la particella. Tuttavia, la distribuzione dell'intensità luminosa dei raggi Bessel fa sì che quando la luce del laser colpisce delle particelle, questa si diffonde verso l'avanti invece che all'indietro, e di conseguenza la particella viene attirata verso la direzione del laser", ha spiegato Wang. "Teoricamente, sarebbe possibile costruire un raggio di questo tipo su piccola scala utile per muovere cellule o nanoparticelle senza molta forza".

Purtroppo siamo ancora lontani dallo spostare esseri umani o macchinari: l'intensità luminosa necessaria per sollevarli potrebbe danneggiarli.

(29 maggio 2012)